Criar uma criança bilingue no estrangeiro: manter viva a língua de casa

Quase todas as famílias no estrangeiro chegam ao mesmo momento. A criança percebe tudo o que lhe dizem e responde na língua da rua.

Não é sinal de que a língua se perdeu. É sinal de que lhe falta uma razão.

Porque é que acontece

A língua da escola tem várias horas por dia e a companhia de outras crianças. A língua de casa tem um serão e dois pais que, de qualquer forma, percebem a resposta na língua do país.

A criança escolhe o caminho mais fácil, como todos nós. É uma conta, não uma rejeição.

A constância vale mais do que a quantidade

O mais útil que um pai ou uma mãe pode fazer é continuar a falar com a criança sempre na mesma língua, seja qual for a língua da resposta. Não como uma regra imposta, mas como um hábito que não muda.

Interromper uma conversa por causa da língua tem o efeito contrário. Deixe a conversa fluir, com um dos lados na língua de casa.

Dê à língua conteúdos de que a criança gosta

Uma língua que só existe em correções e lembretes torna-se a língua da obrigação. Uma língua que guarda a história, a canção e a piada preferidas torna-se a língua da diversão.

Por isso vale a pena que as histórias, os desenhos animados e os livros de que a criança gosta estejam na língua de casa, e não só a conversa à mesa.

As pessoas são a razão mais forte

Uma avó que não fala a língua do país vale mais do que qualquer app. Uma criança que precisa de ser compreendida encontra as palavras.

Uma videochamada por semana, um verão com a família e amigos da mesma idade fazem o que a conversa em casa não consegue.

Quando chega uma terceira língua

Muitas crianças no estrangeiro aprendem também inglês na escola. Isso não prejudica a língua de casa nem a atrasa.

Ajuda que a criança saiba claramente que língua pertence a quem, porque assim escolhe entre sistemas em vez de os misturar.