Hoeveel schermtijd is goed voor een kind van 3 tot 7 jaar?

De vraag „hoeveel is te veel?” heeft zelden een eenvoudig antwoord, maar voor peuters en kleuters zijn de aanbevelingen vrij duidelijk.

Net zo duidelijk is dit: minuten zijn maar een deel van het verhaal. Wat het kind op het scherm doet en of er iemand naast zit, telt ook.

Wat de aanbevelingen zeggen

De Wereldgezondheidsorganisatie raadt in haar richtlijnen van 2019 voor kinderen van 2 tot 4 jaar maximaal één uur zittende schermtijd per dag aan, en minder is beter.

De American Academy of Pediatrics adviseert voor kinderen van 2 tot 5 jaar hooguit ongeveer een uur kwalitatief goede inhoud per dag, het liefst samen met een volwassene. Bij oudere kinderen ligt de nadruk op vaste regels die slaap, beweging en spel niet verdringen.

Niet elk scherm is hetzelfde

Een tekenfilm die vanzelf doorloopt, een spel dat eindeloos tikken beloont en een prentenboek dat ouder en kind samen lezen, zijn niet dezelfde ervaring, ook al telt alles als schermtijd.

Goede inhoud heeft een einde, duwt het kind niet naar de volgende video en laat ruimte voor een gesprek.

Samen is beter dan alleen

Dezelfde WHO-richtlijnen moedigen voor zitmomenten uitdrukkelijk voorlezen en verhalen vertellen met een volwassene aan. Een scherm naast een ouder die vraagt „Waar denk je dat het beertje is?” wordt een gesprek.

Dat hoeft niet elke keer. Maar hoe jonger het kind, hoe meer het loont om erbij te zitten.

Regels die werken

Regels zijn makkelijker als ze aan een moment vastzitten in plaats van aan de klok: één verhaal na de opvang, niets aan tafel, niets in het laatste uur voor het slapengaan.

Het moeilijkste is niet het begin maar het einde. Inhoud die vanzelf stopt, maakt het makkelijker voor ouder en kind.

Tekenen dat het te veel is

Het kind kan het apparaat moeilijk wegleggen en wordt elke keer boos, het scherm verdringt buiten spelen en slaap, of het kind vraagt erom zodra het zich verveelt.

Dan helpen niet alleen minder minuten, maar ook andere inhoud en meer tijd samen zonder scherm.