¿Cuánto tiempo de pantalla es adecuado para un niño de 3 a 7 años?

La pregunta «¿cuánto es demasiado?» rara vez tiene una respuesta sencilla, pero para los niños en edad preescolar las recomendaciones son bastante claras.

Igual de claro es esto: los minutos son solo una parte. También importa qué hace el niño en la pantalla y si hay alguien a su lado.

Qué dicen las recomendaciones

En sus directrices de 2019, la Organización Mundial de la Salud recomienda para los niños de 2 a 4 años como máximo una hora al día de tiempo sedentario frente a una pantalla, y señala que menos es mejor.

La Academia Estadounidense de Pediatría aconseja para los niños de 2 a 5 años como mucho alrededor de una hora al día de contenido de calidad, a ser posible con un adulto. Para los mayores, lo importante son normas constantes que no quiten sitio al sueño, al movimiento y al juego.

No todas las pantallas son iguales

Unos dibujos que siguen solos, un juego que premia tocar sin parar y un libro ilustrado que padres e hijos leen juntos no son la misma experiencia, aunque todo cuente como tiempo de pantalla.

Un buen contenido tiene final, no empuja al niño al siguiente vídeo y deja espacio para conversar.

Mejor juntos que solos

Las mismas directrices de la OMS animan expresamente a leer y contar cuentos con un adulto en los ratos en que el niño está sentado. Una pantalla junto a un padre o una madre que pregunta «¿Dónde crees que ha ido el osito?» se convierte en una conversación.

No tiene que ser siempre. Pero cuanto más pequeño es el niño, más vale la pena sentarse a su lado.

Normas que se cumplen

Las normas son más fáciles cuando van ligadas a un momento y no al reloj: un cuento después de la guardería, nada en la mesa, nada en la última hora antes de dormir.

Lo más difícil no es empezar, sino terminar. Un contenido que se acaba solo lo pone más fácil a los padres y al niño.

Señales de que es demasiado

Al niño le cuesta soltar el dispositivo y se enfada cada vez, la pantalla desplaza el juego al aire libre y el sueño, o la pide en cuanto se aburre.

Entonces no basta con menos minutos: hacen falta también otros contenidos y más tiempo juntos sin pantalla.