Een veilige app voor je kind kiezen: vijf vragen

App-winkels staan vol spelletjes „voor kinderen”, en de meeste zien er even kleurrijk uit.

Het verschil zit niet in de plaatjes, maar in de kleine lettertjes en in wat er vijf minuten na de eerste keer openen gebeurt. Dit is het controleren waard.

Is er reclame?

Reclame in een kinderapp is meer dan alleen hinderlijk. Ze leidt uit de app, toont inhoud die de ouder niet heeft gekozen en duwt richting andere spelletjes.

Zoek in de winkelbeschrijving een duidelijke zin dat de app reclamevrij is. Staat die er niet, ga er dan van uit dat er wel reclame is.

Hoe wordt er betaald?

De grootste verrassing is meestal niet de prijs, maar de manier: een abonnement dat zichzelf verlengt, virtuele munten of „aanbiedingen” die het kind midden in het spel ziet.

Controleer of de winkel in-app-aankopen vermeldt en of die beschermd zijn door iets wat een kind niet zelf kan omzeilen, zoals een opdracht voor volwassenen.

Welke gegevens verzamelt de app?

Zowel Apple als Google verplicht apps te vermelden welke gegevens ze verzamelen. In de App Store is dat het onderdeel over app-privacy, in Google Play „Gegevensveiligheid”.

Voor een jong kind is het beste antwoord „geen”. Een app met verhalen heeft de naam van het kind, een e-mailadres of een locatie niet nodig.

Probeert de app het kind vast te houden?

Reeksen van dagen die je niet mag onderbreken, beloningen die alleen komen als je doorspeelt, de volgende video die vanzelf start: dat is allemaal gemaakt om een kind langer vast te houden dan gepland.

Een goede app heeft een natuurlijk einde. Het verhaal is uit, het spel is uit, en dat is prima.

Wat zeggen anderen, en wat vind jij?

In sommige landen bestaan onafhankelijke beoordelingen van kinderapps, zoals de BuPP in Oostenrijk, Internet-ABC in Duitsland en Mediasmarties in Nederland. Van de reviews van andere ouders zijn die met twee of drie sterren vaak het nuttigst, omdat ze uitleggen wat er stoort.

De beste test blijft toch de eerste tien minuten: probeer de app zelf voordat je kind dat doet en kijk wat ze aanbiedt, wat ze vraagt en waar elke knop naartoe leidt.